Caríssimos Irmãos e Irmãs,
À luz do Santo Natal, a liturgia oferece hoje à nossa contemplação o heroico exemplo de Santo Estevão. Com o seu martírio, ele honra a vinda ao mundo do Rei dos reis, oferecendo-lhe o dom da sua própria vida. Mostra-nos, assim, como viver o mistério do Santo Natal.
Para acolher dignamente Jesus e prolongar a alegria da Noite Santa, é preciso fazer nosso o ensinamento do Evangelho, mesmo à custa da vida. E se nem todos são chamados, ao lado de Santo Estevão, a derramar o próprio sangue por Cristo, a todos cristãos é pedido que seja coerente com a própria fé em todas as circunstâncias da vida.
Seguir o Evangelho é certamente um percurso árduo e exigente, mas conforta-nos o dom que o Senhor oferece aos homens e mulheres de boa vontade. Em Belém, de fato, os Anjos anunciam aos pastores: ‘Paz na terra aos homens que Deus ama’ (Lucas 2, 14).
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Jesus é a nossa paz
A paz tão ansiada e esperada, que é a única capaz de acalmar a consciência e o coração de cada pessoa, é assegurada a todos que, mesmo nas provações da vida, sabem acolher a Palavra de Deus e se empenham em cumpri-la com perseverança até o fim. O próprio Cristo, dirá São Paulo, é a nossa Paz.
Enquanto desejo que passem serenamente estas festas natalícias, invoco sobre cada um de vós a proteção de Santo Estevão. Seja ele, o protomártir, a ajudar-nos no nosso caminho de cada dia, que esperamos coroar, no fim, com o eterno Natal, na festiva e alegre morada dos santos no Paraíso.
