O termo vocação vem da língua latina e se traduz por chamado. Esse termo é usado em diversos sentidos, pois seu significado se abre como as muitas e diferentes palhetas de um belo leque.
Em sentido amplo, pode-se falar em vocação para o matrimônio, para a paternidade ou para a maternidade. Essas são vocações implícitas na própria natureza criada. Pelo fato de alguém ser criado homem, em sua natureza está embutido o chamado ao matrimônio e à paternidade.
Da mesma forma, aquela que é gerada mulher traz em si mesma a vocação ao matrimônio e à maternidade. As exceções são muito raras, e quase sempre determinadas por algum tipo de problema pessoal.
É preciso afirmar de imediato que aqueles que são chamados ao sacerdócio e à vida consagrada, quer masculina quer feminina, trazem, sim, em sua natureza, essa vocação ao matrimônio, à paternidade e à maternidade. Se estes todos assumem o celibato, não é por falta da vocação ao matrimônio, mas sim, por uma opção positiva diante do chamado de Jesus para uma vida celibatária. Estes todos podem afirmar: Eu não renunciei ao matrimônio!… Eu aceitei o convite de Jesus, optei e escolhi livre, voluntária e positivamente viver esse tipo de vida para a qual Ele me chamou!
Na verdade, a família é tão importante para o ser humano que o matrimônio, a paternidade e a maternidade deveriam ser sempre assumidos como uma vocação personalizada do Pai celeste. O conhecimento da responsabilidade, da importância e da grandeza de formar um lar deveria ser tão profundo que induzisse os jovens a se prepararem para o matrimônio com todo cuidado, esmero e honestidade. Aliás, deveria ser exatamente com a mesma seriedade que um jovem se prepara para o sacerdócio ou uma jovem para a vida consagrada.
Para os jovens poderem se preparar muito bem para o matrimônio, precisam possuir um conhecimento claro e profundo do projeto divino da procriação humana. Esse conhecimento lhes mostrará o verdadeiro significado do masculino e do feminino, da genitalidade masculina e feminina, do sentido da mútua atração entre o homem e a mulher, do significado do namoro, do noivado e do casamento, bem como da importância de formar um lar que seja ninho de amor, para a realização e felicidade do casal e dos filhos.