Santo Antônio Maria Claret nasceu em Sallent, na Catalunha, em 1807.
Filho de modesto tecelão, aos 22 anos ingressou no seminário de Vic. Aos 28, foi ordenado sacerdote, dedicando-se de corpo e alma ao serviço ministerial na cidade natal. Seu ideal, entretanto, ultrapassava os limites de sua paróquia.
Desejava um apostolado mais amplo. Pensou, então, em se colocar à disposição da Propaganda Fidei. Não era o que sonhava para si. Procurou, pois, ingressar na Companhia de Jesus, o que também não deu certo. Retornou à terra natal como vigário.
Logo depois abandonou tudo para se tornar missionário apostólico. Percorreu todas as povoações da Catalunha e das Ilhas Canárias. Procurou concretizar seu grande sonho apostólico: fundar uma congregação que se dedicasse ao apostolado das missões, à evangelização dos povos. Com alguns companheiros sacerdotes, fundou a Congregação dos Missionários Filhos do Coração Imaculado de Maria, popularmente conhecidos como Padres Claretianos.
Mais tarde fundou também o Instituto das Irmãs de Ensino de Maria Imaculada. Em 1850 foi nomeado bispo de Santiago de Cuba, onde desenvolveu um apostolado frutuoso.
Em 1857 retornou à Espanha, onde exerceu várias responsabilidades eclesiásticas, zelando pela instrução, pelas artes, pelas ciências, fundando bibliotecas.
Foi também fecundo escritor, deixando cerca de oitenta obras. Pio XI considerava-o o ‘precursor da Ação Católica’ dos tempos modernos. Morreu em Fontfroide, França, em 1870.
Oração
Ó Deus, que aos vossos pastores associastes Santo Antônio Maria Claret, animado de ardente caridade e da fé que vence o mundo, daí-nos, por sua intercessão, perseverar na caridade e na fé, para participarmos de sua glória. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.
Oração a Santo Antônio Maria Claret Contra a Violência
Ó glorioso santo, vós que em vida, sofrestes tantos tipos de violência e perseguições, como atentados e ameaças de morte, mas que, pela vossa fé e confiança em Deus e no Imaculado Coração de Maria, todas as vezes vos livrastes desses males, intercedei por mim e livrai-me do perigo de ser assaltado, roubado ou seqüestrado. Afastai de mim e de minha família toda espécie de violência física e moral.
Amém.
(Rezar um Pai-Nosso por todas as pessoas que se encontram em perigo ou nas mãos de malfeitores.)
